El productor peruano de metales preciosos Hochschild Mining (LSE: HOC) está en buen pie para producir 16,9Moz de plata y 153.000oz de oro este año, y aumentar la tasa de procesamiento un 25% el 2009 tras las ampliaciones, dijo el jueves el gerente general de la compañía, Miguel Aramburú.

Aramburú señaló durante una conferencia telefónica que los costos de la empresa este año habrán subido a US$7,00-8,00 por tonelada tratada, o un 15%, lo que representa un aumento considerable pero aún por debajo del promedio de la industria.

"Al igual que todos en esta industria, estamos enfrentando grandes presiones por los costos", indicó Aramburú y agregó que aproximadamente US$4,00/t del mayor costo se pueden atribuir a un gasto extraordinario relacionado con la subcontratación de trabajadores.

En cuanto a fusiones y adquisiciones, el ejecutivo señaló que la empresa contempla posibles maniobras a futuro, pero que no podía entregar mayores detalles.

"Estamos tras algunas oportunidades muy importantes", indicó.

PRODUCCIÓN ATRIBUIBLE AL GRUPO

La producción de plata de Hochschild se elevó de 3,07Moz en el segundo trimestre del 2007 a 3,81Moz en igual período del 2008. Sin embargo, la producción de oro de la empresa bajó de 48.040oz en el segundo trimestre del 2007 a 38.320oz en el mismo trimestre de este año.

En plata equivalente, la producción del segundo trimestre del 2008 sumó 6,11Moz frente a los 5,96Moz de un año atrás.

La mina peruana de total propiedad Arcata produjo 1,79Moz de plata y 4.460oz de oro en el segundo trimestre del 2008 frente a los 1,50Moz de plata y 3.740oz de oro del mismo período del año pasado. Ares, otra de sus minas peruanas, produjo 446.000oz de plata y 17.680oz de oro en el período frente a 650.000oz de plata y 38.110oz de oro un año atrás.

Selene, también en Perú, produjo 504.000oz de plata y 2.630oz de oro en el segundo trimestre del 2008 frente a 925.000oz de plata y 6.190oz de oro 12 meses antes.

La producción total de la mina peruana Pallancata, que pertenece a Hochschild en un 60%, en el segundo trimestre llegó a 829.000oz de plata y 3.230oz de oro frente a las 500.000oz de plata y 1.930oz de oro del mismo período del 2007.

La producción total de la mina argentina San José, que le pertenece en un 51%, sumó 1,09Moz de plata y 12.410oz de oro en el período frente a las 968.000oz de plata y 12.140oz de oro de un año atrás.

Por último, la producción total de la mina mexicana Moris, que pertenece a Hochschild en un 70%, llegó a 18.000oz de plata y 7.550oz de oro en el segundo trimestre del 2008 frente a las 14.000oz de plata y 6.530oz de oro de igual período del 2007.

Las participaciones minoritarias en Pallancata, San José y Moris pertenecen respectivamente a International Minerals (TSX: IMZ), Minera Andes (TSX: MAI) y Exmin Resources (TSX-V: EXM).

AMPLIACIONES Y PROYECTOS

A fin de año, Hochschild ampliará la capacidad de la mina Arcata de 424.000t/a a 618.000t/a; la de San José de 265.000t/a a 530.000t/a; y la de Selene de 706.000t/a a 1,06Mt/a.

La empresa también espera tener los resultados de un estudio de factibilidad sobre el proyecto mexicano San Felipe a fin de año.

Hochschild agregó que está llevando a cabo trabajos exploratorios con miras a ampliar las reservas y recursos de Pallancata, Arcata y San José.